在西部农村社区普遍存在资源匮乏的现象，在此条件之下实施的村民自治，显然同资源较为丰富的中东部地区具有不同的价值理念及行动逻辑。本书在对“资源匮乏型社区村民自治”概念进行阐释之后，对西部资源匮乏型社区村民自治的运行现状、特征、优势、效果和未来发展方向进行了系统的描述与分析，并针对存在的问题提出了相应的对策与建议。

本书首次提出资源匮乏型社区村民自治的分析范畴，开辟了村民自治研究新的理论视角，拓展了研究上被遗忘、遮蔽的空间。同时，本书运用平衡关系、情感认同、社会资本等核心概念进行分析，丰富了该研究领域的理论。本书对揭示资源匮乏型社区村民自治的本质特征具有重要意义。