本书是纪念费孝通教授诞生一百周年的论文合辑。费老最重要的贡献之一是致力于将马林诺斯基的功能主义人类学推广运用于中国本土研究。本书包括费孝通晚年在北京大学社会学系工作期间对己所传承的马氏功能主义学术思想进行回顾和反思的代表性文章5篇，以及北京大学社会学系同仁学习和讨论费老相关学术思想的研究论文9篇。本书内容涉及费老对马林诺斯基文化功能观点、文化变迁动力学的思考，费老在《乡村经济》等著作中发展出的“差序格局”“推己及人”等学术概念，以及费老针对中国本土社会研究发展出的“逐渐接近”法、“类型”或“模式”比较法等方法论探讨。