近年来我国政府制定了“西部大开发”的宏观发展战略，也开始实行推动西部地区加速发展的各项优惠政策，不同来源的投资和建设项目开始进入西部各省区，许多规模宏大的发展项目正在设计和进行之中，据中央电视台《焦点访谈》节目2002年4月2日报道，2000～2001年国家财政向西部地区投入1300亿元建设公路交通，投入1200亿元建设水利工程，投入466亿元建设通信事业。西部正在成为中国在新世纪中国民经济发展的新亮点。近20年东部沿海各省与西部省区之间在发展水平方面的差距不断拉大，引起许多人的担心，所以人们热切期望“西部大开发”战略的实施能够有效地缩小这一地区差距，成为中国在21世纪初期经济腾飞的新台阶。西部地区的发展状况也因此成为国内外企业界、学术界和新闻界关注的热点。