2004年我曾经在《人口研究》连着发表两篇论文郭志刚：《对中国1990年代生育水平的研究与讨论》，《人口研究》2004年第2期。郭志刚：《关于中国1990年代低生育水平的再讨论》，《人口研究》2004年第4期。，认为全国生育水平可能真的很低。我并不否认调查数据存在出生漏报，而且知道很多同行都认为生育率在1.8左右，但是我也有自己的理由，因为1990年代后期以来我一直在尝试用不同指标和方法做生育率研究。与其他研究不同，由于并没有出生漏报程度的确凿依据，我并不试图得到对真实生育率的准确估计，而是希望用不同方法的生育统计结果与常规总和生育率的对比，来寻找调查的很低生育率在出生漏报原因以外是否还存在着其他可理解的重要因素，并且发现调查数据中的确存在着其他影响很大的原因我这种尝试一直被广泛误解，不少人曾错误地将这些其他生育统计值当成我对真实总和生育率的估计而引用。。当时正值国家人口发展战略研究课题刚开始，因此我很希望提请政府有关部门和人口学同行注意，不要忽略中国真实生育率很低的可能性。四年已经过去，国际国内在生育研究方面有了很多理论进展和新的数据，我也有了更多思考，于是很愿意应《人口研究》之邀对中国的低生育水平及其影响因素问题做一些综合性的分析与讨论。