1998年，印度尼西亚爆发了“五月骚乱”事件，部分印尼华人将子女送往中国“避难”。其中，大部分印尼华人子女在中国生活、学习或工作三五年后，在印尼局势相对平稳后返回印尼定居；而少部分则在中国完成本科教育后才返回印尼，有的甚至最终选择在中国定居。作为侨居在中国的印尼公民，他们的族群与国家认同相对稳定，在中国居住期间形成了特殊的远距离民族主义，既让他们倍感母国印尼的重要性，同时又在不断为侨居中国的新身份辩护。受远距离民族主义的影响，他们在异域环境下日益重视维护对印尼的国家认同，保留印尼人特有的生活方式，积极参与在中国的印尼人组织的各项活动，建立各种印尼人网络虚拟社区，远程参与总统和国会选举等。这部分印尼华人在中国的身份和经历，也成为他们的一大社会资本，是他们远在印尼的亲属了解真实中国的捷径，他们是发展中印尼经贸关系的实践者，也是深化中印尼关系的桥梁。