社会心态与一个时期的政治形势、文化潮流、社会环境和经济运行的状态和变化密切相关，也反映和影响着社会的转型。在经济发展进入新常态这一大的社会背景下，社会心态在发生着怎样的变化呢？社会心态背后又反映出怎样的社会问题呢？这是我们社会心态研究始终关注的焦点。
在我们多年持续的社会心态研究中，坚持从社会需求、社会认知和态度、社会情绪、社会价值观、社会关系和社会行为倾向六个方面来观察和分析整体中国社会不同区域、不同社会群体的心态，并把这些方面进一步分解为可以深入研究的幸福感、安全感、社会支持、社会压力感受、社会动力、社会风险感受、社会公平感受、社会信任、社会认同、社会情绪和社会价值观等内容，希望能够逐渐实现全景化的从现象到本质、对社会心态不同层面和范围的贴近。为此，我们进行了一些全国范围内随机样本的研究，我们也建立了一系列省级的社会心态观测点，进行区域普遍社会心态和社会心态的专题研究、对比分析，我们也邀请了全国各高校和科研单位的专家，社会调查机构、网络公司的专业工作者进行社会心态的调查和研究，已经发表的研究报告合计达到60多个，综合这些研究成果，人们看到的社会心态的样貌会更加完整。
同时，这也为我们依据这些研究进一步分析社会心态各因素的变化和内在关联提供了可能性，可以帮助我们提出一些对社会心态走势的判断和预测，特别是提出社会心态所反映出的突出问题，尝试从社会治理的角度提出政策建议。本报告将尝试分析社会心态中的风险和不确定性。从风险社会的理论来看，风险与“危险”“灾害”“安全/不安全”“不确定性”这些概念是相近的。尤根·罗沙等（2007）就直接用不确定性定义风险，他认为“风险是一种人类所珍视之物（包括人类自己）处于危机中或结果呈高度不确定性的情境或事件”。大卫·丹尼（2009）认为，“整个社会对不确定性的关注与日俱增，这导致了‘风险共同体’（Risk Community）的发展。风险共同体的成员来自政府、产业界、工会、公众及其代表，从某种意义上说，风险共同体覆盖了所有人群。现在，对风险的评估是一个多维度的、从‘不可接受的’到‘可接受的’的连续体”。也就是说，在“风险社会”“世界风险社会”的大背景下，整个社会成为共同承担和面对风险的利益共同体。既然人类无法从根本上消除和杜绝风险，就使得风险问题转化为社会无奈地选择如何接受风险程度的问题，或者转化为消除那些最不能接受的风险问题。不同接受程度的风险带来了对不同程度的风险和不确定性的关注，以及对于不同风险的情绪反应。风险认知和风险化解也必然关系到社会价值观和人们采取的行为，也就是说风险和不确定性贯穿于社会心态关注的主要内容中，而这些风险不仅包含自然风险，还包括社会治理的风险。