政治参与心态的测量及政治参与行为的考察是一项很难展开的工作，人的心理差异本来就很大，对一个群体给予总体的描述往往是不准确的，再说，人的心态与表现出来的行为又常常表现出不一致性，这更增添了研究的难度。不过，研究村民自治却绕不开这一问题。在以往的调查中，我们已经感受了农民政治参与中的矛盾心态，他们关心村里的事情，因为许多村务与其生活息息相关，他们重视民主选举，希望通过选举实现村务管理水平的提高，从而改善其生存环境。但是现实又常常使村民们失望，因为政治参与并未完全达到其预想的目的。可以说，村民对于政治参与是渴求与冷漠并存。在调查之前，我们曾设想，在经过多次选举之后，农民的政治参与心态及参与行为应该发生变化，再说，我们所要调查的城郊村，村务比一般村庄要多，并且更为复杂，村民的政治参与水平是否有所不同。但调查的结果却有点令人失望，差异虽然存在，但不是很大。