中国作为发展中国家,是从无到有创建社会工作这门专业与职业,首先必然要大量引进西方社会工作教材、书籍与杂志,并学习西方先进的理论和模式。1996年前后的中国正是处于这种情境之中,当时的主要特点具有引进阶段的特征。但是,当社会工作教育发展一定阶段之后,本土化的趋势和要求将不可避免。社会工作本土化就是建立适应本土实际环境,即符合本国国情、本土特征的专业知识、技巧的传递过程以及本土专业价值培养与塑造过程,并且以能应用于本土实际为目标,建立适用于本土的专业理论。王思斌认为,社会工作在中国的本土化是指产生于外部的社会工作模式进入中国(这是一套经济的、政治的、社会文化的制度体系),同其相互影响进而适应中国社会的需要而发挥功能的过程。在这里应该注意的是社会制度的异质性和文化的差异性,舍此,我们就不必谈论本土化问题。