服务业的发展是后工业社会的主要特征,亦是全球范围的发展趋势。1997年,美国用标准工业分类体系(SIC)对经济活动进行分类,产品生产领域包括农业、林业、渔业、矿业、制造业和建筑业;其余全部为服务业,包括金融业、保险业、房地产业、贸易和零售业、运输业和公用产品业等各类服务;此时,服务业带来的产值至少占国民收入总值的75%(Steven,William and Amy,2009:167)。在我国,服务业发展迅速。2009年,我国服务业增加值占国内生产总值的比例为43.6%。2004~2008年,我国现价服务业年均增长19.4%,按不变价计算,服务业实际年均增长13.2%,比同期中下等收入国家服务业年均增长9.6%高3.6个百分点,反映出近年来我国服务业增长速度呈持续上升趋势。从当前各产业发展状况看,我国经济发展处于工业化加速发展阶段,工业发展速度更快,并且基数大,客观上挤压了服务业的比重。扣除制造业出口的影响,我国服务业比重会提高近5个百分点,与同发展水平的国家相近(李强,2011)。