农地流转不仅是长期以来存在的实践活动，而且也是学术界长期关注和研究的前沿性课题，有众多学者进行调查和研究。党的十八大和十九大报告、十八届三中全会的决定，2013～2018年中央一号文件均对农地流转及农地制度改革给予了高度关注。我们要理解农户今天进行的农地流转活动，必须清楚地知道他们过去是如何进行农地流转的。诺贝尔经济学奖得主诺斯的路径依赖理论意味着，历史是起作用的，我们不了解历史，就没有办法理解今天人们的选择。同时，人类的经济活动不仅是在一定的空间进行的，而且经济活动又具有一定的空间规律，在马克思看来，“空间是一切生产和一切人类活动的要素”《资本论》（第三卷），人民出版社，2004，第891页。。人类的经济流动总是在一定的时间和空间进行的，正如卡斯特所指出的，空间与时间是人类生活的基本维度。卡斯特·曼纽尔：《网络社会的崛起》，社会科学文献出版社，2001。从理论上讲，农地流转也具有空间性和空间分布规律。我们只有从时间和空间两个维度观察农地流转，才能更好地理解农地流转，才能够更好地指导农地流转实践。就国内农地流转而言，还没有看到对一个地区深入调查，不管是从时间维度，还是从空间维度进行研究的成果，当然更谈不上将两个维度结合起来进行研究的成果。