除去婚丧嫁娶等生命礼仪外，生命周期通常是人类学者在田野调查中观察、分析的主要对象，而岁时、节气中又涉及许多华人的民间信仰，仪式活动作为生命周期的突出表现，备受人类学者关注。仪式过程中集合了信仰、象征、社会秩序、族群等诸多文化要素，同时也体现了族群对文化传统及社会现实境遇的认知、反应与实践，而本书所探讨的族群认同及其文化特征也蕴涵其中。这一生活于泰北的华人族群如何延续、传承其云南文化传统？在泰生活经历对其文化造成怎样的影响？他们又如何适应当地环境与文化？其最为直接、可察的文化现象，即是他们在生命周期中对中泰传统节日、宗教信仰的参与及态度。本章即通过对村民对华人岁时节气、传统节庆（如关帝诞辰、火把节、中元节）以及泰皇后华诞庆祝活动参与情况的观察、分析，试图反映不同代际村民对民间信仰、生命周期的理解、认知程度，进而阐明该族群对地方文化的适应，以及在此过程中所蕴涵的族群认同与华人特征的延续和转变。