在社会科学研究中，家庭规模一般定义为家庭成员数量的多少。在具体使用的过程中，一般有两种经常使用的策略：一是将家庭规模大小作为家庭分类的依据，比如将5人以上的家庭视为大家庭，将5人以下的家庭视为小家庭；再如把家庭分为1人家庭、2人家庭，等等；二是把家庭规模记为一个国家或者地区平均每个家庭的人口数，将其视为一个总体性和概括性的指标。无论使用哪种研究策略，家庭规模都是家庭研究领域内最为重要的研究内容之一。