按理，街道社区服务中心作为基层社区福利机构，它们追求为社区居民服务的目标应当保证他们的生存。但是，无论街道社区服务中心是多么重要，它自创建之日起，政府就从未认真保障过他们的生存。如新街口街道社区服务中心自成立起，街办便把它列为独立核算的职能科室，街道社区服务中心除了能得到少量活动经费外，它日常的五项费用支出全部由街道社区服务中心自己解决。事实上，政府除了提供基本的生存条件外，街道社区服务中心的维持和发展主要靠自己完成，甚至还包括为街办做贡献。具体来说，街道社区服务中心面临的经济挑战主要来自以下几个方面。