深入研究海外人才回流和回流后的社会适应过程，对中国海外人才引进政策的进一步完善具有重要现实意义，对加深理解国际人口迁移理论和社会适应理论的内涵及其在我国的本土化问题也具有重要的理论意义。

本书基于翔实的侨情普查数据和丰富的访谈资料，采用定量分析与定性分析相结合、纵向和横向对比分析的研究方法，着重分析探讨了三个方面的内容：第一，系统梳理中国近代以来人才国际流动的历史演变和人才外流、回流的现状。第二，在深入分析回流海外人才群体特征的基础上，从海外人才具有的不同身份入手，立体研究不同身份海外人才的回流意愿、回流动因以及回流海外人才分别在职业和经济成就、家庭和社会关系、文化认同三个方面的社会适应状况。第三，讨论国际人口迁移理论和社会适应理论在解释我国海外人才回流行为时的适用性问题。