1949年9月，新疆宣布和平解放，同年10月，解放军一野一兵团的二军、二兵团的六军在王震率领下挺进新疆，12月，陶峙岳的起义部队改编为中国人民解放军第二十二兵团。1949年12月5日，中华人民共和国人民革命军事委员会主席毛泽东发布《军委关于一九五○年军队参加生产建设工作的指示》，号召中国人民解放军“除继续作战和服勤务者而外，应当负担一部分生产任务，使我人民解放军不仅是一支国防军，而且是一支生产军，借以协同全国人民克服长期战争所遗留下来的困难，加速新民主主义的经济建设”《军委关于一九五○年军队参加生产建设工作的指示》，中共中央文献研究室、中共新疆生产建设兵团委员会编《新疆生产建设兵团工作文献选编（一九四九—二○一四年）》，中央文献出版社，2014，第10页。。1950年1月21日，彭德怀元帅、王震将军发布命令：“全体军人，一律参加劳动生产，不得有任何军人站在劳动生产建设战线之外。”“全新疆部队193000人，除担任祖国边防警卫和城市服卫戍勤务者外，必须发动十一万人到开垦种地的农业生产战线上去。”中共中央文献研究室、中共新疆生产建设兵团委员会编《新疆生产建设兵团工作文献选编（一九四九—二○一四年）》，中央文献出版社，2014，第27页。1952年2月，毛泽东发布人民革命军事委员会命令：“我批准中国人民解放军×××军××师转为中国人民解放军××师的改编计划，将光荣的祖国经济建设任务赋予你们。你们过去曾是久经锻炼的有高度组织性纪律性的战斗队，我相信你们将在生产建设战线上，成为有熟练技术的建设突击队。你们将以英雄的榜样，为全国人民的，也就是你们自己的未来的幸福生活，在新的战线上奋斗，并取得辉煌的胜利。你们现在可以把战斗的武器保存起来，拿起生产建设的武器。当祖国有事需要召唤你们的时候，我将命令你们重新拿起战斗的武器，捍卫祖国。”中共中央文献研究室、中共新疆生产建设兵团委员会编《新疆生产建设兵团工作文献选编（一九四九—二○一四年）》，中央文献出版社，2014，第45页。1953年5月，新疆军区根据毛泽东主席的命令，将所属部队整编为国防部队和生产部队。国防部队整编为一个二级军区、两个三级军区、十个军分区、一个国防师，生产部队包括二、六军的大部，五军一部和二十二兵团全部赵予征：《新疆屯垦》，新疆人民出版社，1991，第197页。。1954年10月7日，新疆军区发布命令，宣布中国人民解放军新疆军区生产建设兵团成立赵予征：《新疆屯垦》，新疆人民出版社，1991，第200页。。1964年前、1982年后，新疆生产建设兵团是全国唯一的兵团建制。新疆生产建设兵团的建立和恢复均有自身特殊的原因和功能。