农民上访不仅是中国农村稳定的指示器，也是中国政治效率的指示器。20世纪90年代以来，农民上访，特别是农民集体上访，就一直是各级党委和政府十分头疼的事情。十多年过去了，农民上访不仅没有减少的趋势，反而大有愈演愈烈之势。河南省是第一人口大省，也是信访大省，和全国情况一样，信访总量连续12年持续上升，特别是集体上访增加的幅度更大。2004年来省集体上访1017批，2005年1～9月来省集体上访1106批，其中农民集体上访占到29.4%，另据有关部门统计，2005年全省农民集体上访的总量应该在4500批左右。农民集体上访不仅耽误了农民正常的生产和生活，而且大规模的农民集体上访也干扰了有关部门的正常工作，并且对社会秩序和社会思潮也产生了较为严重的负面影响。近年来，农民集体上访主要呈现出以下特点。