20世纪80年代以来，现代社会的传统工业产生危机，诸如放射性、污染甚至失业等问题，引起了来自全球不同阶层的人的担忧。激进的现代性导致了家庭和民族国家被迫迈向全球化进程，这既打破了曾经以民族国家为基本对象的研究视角，也削弱了民族国家存在的根基。在此背景下，贝克目睹了现代社会的风险化、不确定性，以及福利国家危机。欧洲社会陷入一种迷茫和混乱状态。为了解决上述的现实困境，贝克提出了新的世界主义理论，重新建构全球社会。其核心议题是：如何将社会政治思想与激进的全球变化（环境破坏、金融危机、全球气候变暖、民族国家机构的危机）交织在一起，化解全球化和欧洲一体化带来的社会危机，从而形成一种新的现代性解决方案。