蒙古人是蒙古高原游牧文化集大成者和最后的继承者，蒙古高原是蒙古人生息、繁衍和驰骋的核心区域，经历了清代“分而治之”，从19世纪末至20世纪初，当帝国主义、资本主义赫然崛起于西方，蒙古人及其所负载的文化的生存和发展也走到一个十字路口。逐水草而居的生活已受到变化着的世界政治格局、半封建半殖民地的中国国家转型的深刻影响，蒙古社会结构和生存状态也悄然发生着重大的变化。就是在这样一个复杂的历史进程中，民族主义在蒙古人的社会中经历了启蒙、兴起、消解的历史进程。在王朝中国解体进程中，蒙古人经历了民族建构，民族主义在这一进程中扮演了重要角色。伴随着清末资产阶级革命的发生和清王朝的解体，蒙古民族意识开始从清王朝的阴影下走出来，在相当程度上可以说正是蒙古民族主义的兴起对东北亚政治格局、对中华民族建构产生直接且重要的影响。