在基本认识过程中，一般把从个别事实中获取普遍性结论的过程称为发现过程，其中运用的方法即发现方法。发现过程是基本认识过程中极为重要的环节。尽管实际的发现方法有多种，不过最典型的可能是归纳方法。归纳方法有多种类型，它包括完全归纳法、数学归纳法、不完全归纳法等。科学研究中用到的往往是不完全归纳法。不完全归纳法是指考察了某类事物的部分情形，获取了关于它们的一些事实之后，得出某种关于这类事物的普遍性结论的方法。很显然，相对其他归纳方法，不完全归纳法是科学研究最需要的方法，因而习惯上称之为归纳方法。不完全归纳法可分多种类型，它包括简单枚举法、排除归纳法、统计方法等。在所有这些归纳方法中，简单枚举法无疑是最简单、最基本的。