近年来，美国一直努力维持其在高等工程教育领域的领先地位，然而，中国的高等工程教育已经迅速崛起，并正积极寻求增强其在全球的引领地位。中美两国在工程教育领域的相互学习、竞争与合作已经成为一种常态。本书深入探讨了二十世纪末期中美高等工程教育的改革，着重对两国的改革目标和措施进行了对比分析。

从表面上看，中美两国在工程教育改革方面所追求的目标似乎是一致的。然而，在“创新”和“应对全球重大挑战”等教育理念上，两国之间存在着显著的差异。通过对比研究两国的改革措施，我们可以发现，美国正试图超越传统的理工模式，重新定义其工程教育的内涵。而中国，则在高等教育改革的宏大背景下，系统地推动高等工程教育向世界一流水平迈进。这种差异和努力使得中美两国在工程教育领域形成了既竞争又合作的复杂关系。