在当今众多的交叉学科或边缘学科中，恐怕还没有哪一门学科像社会心理学这样，历经百余年的发展却依旧在研究取向上存在这样大的分歧：心理学取向强调个体变量的重要性，社会学取向强调群体变量的重要性，文化人类学取向强调文化变量的重要性，而社会生物学取向则强调遗传变量的重要性。难怪有的社会心理学家会将整个学科的发展困难归咎为所有研究者都倾向“选择”某一种取向，而未能兼顾各相关学科的观点。本书从上述学科围绕人性和社会行为提出的13种完全不同的解释性理论入手，详尽陈述了西方社会心理学的理论建树，尤其对社会心理学的危机、欧洲的反叛和本土化运动给予了全景描述。