目前，在大多数国家，自杀已成为人口的十大死因之一。据2004年12月的《参考消息》报道，法国每年有近5万年轻人企图自杀，自杀已成为15～24岁的青少年除交通事故死亡外的第一大死亡原因。在我国，自杀现象更令人震惊，1992年南京“首届全国危机干预中心暨自杀研讨会”有这样一组数据：全国死于自杀的人数每年高达14万～16万；十年之后，2003年12月11日《中国青年报》刊登的《我国亟需广泛建立自杀研究及防控机构》一文透露，我国每年约有28.7万人死于自杀，是世界上自杀率较高的国家之一。在我国，自杀在全国人口的死因中居第五位，而令人费解的是在15～34岁人群的死因中自杀竟为第一位，尤其值得重视的是大学生正成为自杀的高危人群。据非正式统计，近年来我国每年至少有100名大学生死于自杀。究竟什么是自杀？大学生为何要选择自杀？我们该如何预防和控制大学生自杀？对这些问题的深入探讨，将有助于我们了解当代大学生的心理状况，避免“自杀”这一悲剧性行为的发生。