清末民初，对于近代中国不啻为一个大时代开启的转折点。在历史性大变动的时段，中国自古以来的族国观念遭逢有史以来最大的一次冲撞，这种冲撞深及社会底层的震撼，不仅是疆域上的割地、经济上的赔款，也是思想上的对峙与观念上的撕裂。在这样的背景下，几乎所有的大政争与大论战都不得不围绕着“族”与“国”这两个概念展开，对这两个概念的不同阐释和由此而来的政治行动为后世的发展与演进打下了深深的铺垫，以至于每每提及当代中国的时候都不得不以这样或那样的方式回望。这种回望，即便在身处大陆边缘的台湾，也是如此。