全球生育率下降和人口增势放缓是大势所趋，然而当生育率降到更替水平后，其继续下降的趋势则超出了人们的预期。无论是法国等较长时期推行鼓励生育的国家，还是由控制生育转向鼓励生育的韩国等国家，在生育率下降至更替水平后并未如人们所期待的那样有所回升，而是持续下降。发达国家人口发展的经验表明，一旦完成了生育的实质性转变，生育水平的逆转变即从低水平转向高水平是极其困难的（陈友华，2005a）。