联合国《2005世界人口政策》报告显示，世界范围内对本国生育水平满意的国家比例，在1976年为53%，而2005年降至36%。在发达国家和地区，自1976年以来，几乎没有国家认为本国的生育水平过高。相反，认为生育水平过低的国家比例从1976年的21%上升到2005年的65%（United Nations，2006）。发达国家目前被与发展中国家完全不同的人口问题所困扰，也就是生育水平过低、人口高度老龄化的问题，超过60%的发达国家已对低生育的水平有了强烈的感受（年志远和胡继立，2007）。