费孝通先生一生与民族研究之间有着深厚的学术渊源。本文主要从费先生在不同历史时期的学术工作梳理他的民族研究脉络。他从在清华学习人类学专业开始，随后开展广西大瑶山调查，1938年留学归国后在云南继续开展农村调查，介入“中华民族是一个”的讨论。新中国成立后参与政府组织的“民族识别”工作，改革开放后遍访少数民族地区，思考少数民族的社会经济发展问题，并在1988年提出“中华民族多元一体格局”理论，为中国民族史和今后的民族关系发展提出一个宏观理论框架，得到中央政府的高度认可。费先生的民族研究探索和心路演进，为我们今后的民族问题研究提供了宝贵的启示。