瑙曼（Franz Neumann）于1900年生于波兰的卡托维茨（Kattowitz在波兰语中是Katowice）。当时，这个地方是德国的一个部分。他的父亲是一个犹太小商人和手工业者。他曾经在柏林、莱比锡和法兰克福等地学习法律、政治和哲学。他在学生期间就热心于政治，毕业后成为建筑工会的律师。1932年他担任德国社会民主党（SPD）的律师。频繁的政治活动使他在1935被捕入狱，并于同年5月越狱逃到了伦敦。在伦敦，由于拉斯基（Harold Laski，法兰克福社会研究所伦敦办事处的发起人，英国工党的重要理论家）推荐，他获得了伦敦经济学院的奖学金，并得到犹太组织的经济上支持。可能也是由于拉斯基的推荐，他成为研究所的成员，负责管理研究所图书馆的财产。在伦敦期间，他完成了博士论文《法治管理：竞争社会中的政治理论、法律系统和社会背景之间的关系研究》。后来他在研究所进行了一些有关《社会研究杂志》的宣传工作。1942年他被研究所解雇。而在这个时期，他正在撰写关于法西斯主义研究方面的专著《巨兽：国家社会主义的结构和实践》（Behemoth：The Structure and Practice of National Socialism，1933-1944）。他的主要著作还有《工联主义、民主、独裁》、《民主和独裁制度中的工会》以及其他论文。他于1954年去世。